Questions fréquentes

La TBE est un insecte indigène dans les forêts du Québec, ce qui signifie qu’elle y est présente depuis plusieurs milliers d’années. Elle fait partie de la famille des lépidoptères, c’est-à-dire qu’elle se présente sous forme de chenille à son état larvaire et se transforme ensuite en papillon à son stade adulte. Les larves causent des dommages en se nourrissant des aiguilles des arbres, causant ainsi leur défoliation. Une teinte rougeâtre peut être visible après une année de défoliation modérée ou grave sur les arbres affectés

Le Btk est une bactérie naturellement présente dans le sol, l’eau et sur la végétation. Cette bactérie a été isolée du sol afin d’être utilisée comme insecticide biologique. Son pouvoir insecticide provient du fait que durant son cycle de croissance, la bactérie produit des spores et des cristaux qui sont, après ingestion, transformés en toxine par les conditions alcalines de l’intestin de l’insecte visé.
L’insecticide biologique Btk est spécifique aux insectes de la famille des lépidoptères. En effet, les larves de lépidoptères possèdent un
système digestif alcalin ainsi que les récepteurs spécifiques permettant à la protéine cristalline de s’y fixer pour intoxiquer l’insecte. Une quantité de l’ordre d’1,5 litre à l’hectare est pulvérisée sur les forêts précisément ciblées. Homologué par Santé Canada, l’insecticide biologique Btk est reconnu mondialement pour son innocuité envers les espèces non visées.

Les régions du Québec actuellement touchées par l’épidemie sont le Bas-Saint-Laurent, le Saguenay–Lac-Saint-Jean, la Capitale-Nationale, l’Abitibi-Témiscamingue, la Côte-Nord, la Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine, Chaudière-Appalaches et l’Outaouais.

Le MRNF, qui est responsable de la détection des épidémies d’insectes et de maladies, utilise plusieurs approches complémentaires permettant de détecter les infestations de TBE : le réseau de sites d’observation terrestres servant à la détection utilisant des pièges à phéromones, l’inventaire des larves en hibernation (L2), l’évaluation des dommages annuels (relevés aériens et terrestres) et la télédétection. La participation des différents utilisateurs du milieu forestier est aussi très utile, en rapportant toute manifestation liée à une épidémie d’insectes Le MRNF réalise chaque année, vers la fin de l’été, un inventaire aérien visant à déterminer les dommages causés par la TBE dans les forêts du Québec. Cet inventaire permet de visualiser l’impact et la progression de l’épidémie de TBE sur le territoire québécois.

En moyenne, si nous observons l’évolution des épidémies précédentes, une épidémie de TBE dure de 15 à 20 ans dans un même endroit. Les pulvérisations aériennes durent quant à elles environ 10 à 15 ans dans une même région.

Les pulvérisations aériennes de Btk ne visent pas l’arrêt de l’épidémie, mais ont comme objectif de maintenir en vie les arbres touchés par la TBE. L’arrêt de l’épidémie résulte plutôt de l’interaction de plusieurs facteurs non exclusifs, tels que : le manque de nourriture, la mort des arbres hôtes, les parasitoïdes, les prédateurs, les maladies et le climat. De façon générale, il s’agit d’un processus graduel dont les principaux facteurs de régulation des populations de TBE influencent négativement la fécondité et la survie de l’insecte ravageur.

Le sapin baumier représente l’essence la plus vulnérable à la TBE.
Viennent ensuite l’épinette blanche, l’épinette rouge et l’épinette noire.
L’épinette de Norvège possède aussi une vulnérabilité à la TBE, mais celle-ci est moins bien documentée.
Il est aussi possible d’apercevoir des larves de TBE sur d’autres essences, telles que le mélèze.
Les feuillus et le pin ne sont pas touchés par cet insecte.

Le bois peut être utilisé si l’arbre est vivant ou mort récemment. Cependant, si l’arbre est mort depuis plus de deux ans, le bois n’est plus utilisable en raison de la dégradation causée par les insectes secondaires et les champignons.

Tout d’abord, il faut s’assurer que l’arbre est touché par la TBE et non par un autre insecte ou une maladie. Le guide pour les propriétaires de boisés produit par le MRNF peut vous aider à minimiser les impacts de la TBE sur votre terrain. Vous pouvez le consulter à l’adresse suivante : https://cdn-contenu.quebec.ca/cdn-contenu/forets/documents/GM_epidemie_TBE_boise_MFFP.pdf?1646923697
Il est aussi possible d’appliquer du Btk, un insecticide biologique efficace pour lutter contre la TBE. Cet insecticide est disponible pour les particuliers sur le marché.

Les pulvérisations aériennes contre l’épidémie de TBE ont lieu entre la fin mai et le début juillet. Les périodes d’opération, c’est-à-dire les périodes où les pulvérisations sont effectuées sont le matin (entre 4 h et 9 h) et le soir (entre 18 h et 21 h 30), et ce, tous les jours (7 jours sur 7) si la météo est favorable aux pulvérisations.

La pulvérisation d’insecticide par voie aérienne nécessite des conditions particulières pour une réussite optimale. En effet, les pulvérisations aériennes doivent être réalisées lorsque le vent est très faible, le feuillage sec et en l’absence de pluie. Ces conditions sont habituellement présentes le matin très tôt et en fin de journée.